INTERNACIONALES
15 de noviembre de 2024
Los casos de sarampión aumentaron 20% en el mundo y advierten sobre los riesgos de la baja vacunación
Mientras los diagnósticos crecen en varias regiones, en América bajaron considerablemente, según las estimaciones difundidas por la OMS y los CDC. La vacuna es la gran herramienta para prevenir una de las enfermedades más contagiosas
>El Según los datos informados, en 2023, se registraron alrededor de 10,3 millones de infecciones por sarampión en todo el mundo, un incremento del 20 % en comparación con 2022.
Las cifras también reflejan un dramático aumento de los brotes en 57 países, concentrados especialmente en África, el Mediterráneo Oriental y Asia. “La cantidad de infecciones de sarampión está aumentando en todo el mundo, lo cual pone en peligro las vidas y la salud”, destacó la doctora Mandy Cohen, directora de los CDC.
A pesar de los avances en vacunación, los datos revelan que más de 22 millones de niños no recibieron la primera dosis de la vacuna contra el sarampión, lo que equivale a una cobertura global del 83 % para la primera dosis y del 74 % para la segunda, muy por debajo del 95 % necesario para prevenir brotes.
El impacto del sarampión no se limita a los contagios. La enfermedad provocó la muerte de 107.500 personas en 2023, la mayoría niños menores de cinco años. Aunque esta cifra representa una disminución del 8 % respecto al año anterior, los especialistas insisten en que cada fallecimiento por sarampión es inaceptable, dado que existen vacunas eficaces y accesibles.
Incluso entre quienes sobreviven al virus, los efectos pueden ser devastadores. Las complicaciones incluyen neumonía, ceguera, diarrea grave y encefalitis, una inflamación cerebral que puede causar daño permanente. Además, la infección debilita el sistema inmunológico, dejando a los niños vulnerables a otras enfermedades.
Antes de propagarse por todo el cuerpo, el virus infecta las vías respiratorias. Los síntomas incluyen fiebre alta, tos, secreción nasal y una erupción cutánea que se extiende por todo el cuerpo.
Una persona no inmunizada tiene una probabilidad del 90 % de contagiarse al entrar en contacto con el virus. Según los expertos, este nivel de transmisibilidad hace que el control del sarampión dependa casi exclusivamente de campañas de vacunación sistemáticas y de la alta cobertura que se pueda alcanzar para que el virus no circule.La mayoría de las muertes por sarampión se deben a complicaciones relacionadas con la enfermedad. Estas complicaciones pueden incluir:
- Contraer el sarampión durante el embarazo puede ser peligroso para la madre y provocar que el bebé nazca prematuramente y con bajo peso al nacer.
No existe un tratamiento específico para el sarampión. Los cuidados deben centrarse en aliviar los síntomas, hacer que la persona se sienta cómoda y prevenir complicaciones. Beber agua en cantidad suficiente y los tratamientos para combatir la deshidratación pueden compensar la pérdida de líquido debida a la diarrea o a los vómitos. También es importante seguir una dieta sana.
Desde la introducción de la vacuna en 1963, las muertes por sarampión han disminuido drásticamente, pasando de 2,6 millones anuales en aquella época a unas 136.000 en 2022. Las estimaciones indican que entre 2000 y 2022, la vacunación salvó la vida de 57 millones de personas. Sin embargo, las interrupciones causadas por la pandemia de COVID-19 han puesto en peligro estos avances.Aunque el sarampión puede afectar a cualquier persona no inmunizada, los niños pequeños no vacunados y las mujeres embarazadas son los grupos más vulnerables.
La OMS y sus aliados han intensificado los esfuerzos para recuperar el terreno perdido. La Alianza contra el Sarampión y la Rubéola, junto con iniciativas como la Red Mundial de Laboratorios, busca fortalecer los sistemas de vigilancia para detectar brotes rápidamente y orientar campañas de vacunación específicas. Además, promueven la integración de la vacuna contra el sarampión con otras inmunizaciones, como las de rubéola y paperas, para maximizar el impacto.
La Esta alianza revitalizada, que se puso en marcha en 2001 con el nombre de Iniciativa de Lucha contra el Sarampión y la Rubéola, se compromete a garantizar que ningún niño muera de sarampión o nazca con síndrome de rubéola congénita. La Alianza ayuda a los países a planificar, financiar y cuantificar los esfuerzos para poner fin para siempre al sarampión y la rubéola.
La Región de las Américas ha recuperado su condición de libre de sarampión endémico tras la reciente reverificación de Brasil como país libre de la enfermedad. Este logro destaca frente al aumento global de casos de sarampión, que afectó principalmente a las regiones de África, Mediterráneo Oriental, Europa, Sudeste Asiático y Pacífico Occidental.La reverificación de Brasil como libre de sarampión se realizó tras un análisis de la Comisión Regional de Monitoreo y Reverificación de la Eliminación del Sarampión y la Rubéola, convocada por la Organización Panamericana de la Salud (OPS). Este grupo independiente de expertos confirmó la interrupción de la transmisión endémica en Brasil, que había sido restablecida en 2019 tras un brote iniciado en 2018. Gracias a esfuerzos masivos de vacunación, vigilancia epidemiológica y de laboratorio, y medidas de respuesta rápida, Brasil logró interrumpir la transmisión en junio de 2022.
En 2023, la Región de las Américas registró el menor número de casos de sarampión de su historia, con solo 73 notificaciones. Por primera vez desde 2019, también se observó un aumento en la cobertura de vacunación con la primera dosis de la vacuna contra el sarampión, rubéola y paperas (SRP1), que alcanzó el 87 %. A pesar de estos avances, aún existen desafíos: alrededor de 1,4 millones de niños no recibieron ninguna dosis de la vacuna SRP.Durante la cuarta reunión anual de la Comisión Regional de Monitoreo y Reverificación de la Eliminación del Sarampión y la Rubéola, celebrada en Lima, Perú, entre el 4 y el 6 de noviembre de 2024, se realizaron varias recomendaciones para garantizar la sostenibilidad de este logro.
Entre ellas se incluyen:- El éxito de las Américas en la eliminación del sarampión subraya la importancia de los sistemas de vacunación robustos y las estrategias de vigilancia eficaces para combatir esta enfermedad prevenible. Sin embargo, los expertos insisten en la necesidad de mantener un compromiso constante para evitar rebrotes en el futuro.
Frente a un virus que sigue cobrándose vidas, los países deben priorizar la inmunización como parte de la atención primaria de salud. Asegurar que todos los niños reciban las dos dosis recomendadas de la vacuna es clave para prevenir brotes y reducir las muertes asociadas al sarampión. Además, los sistemas de vigilancia deben fortalecerse para identificar deficiencias y responder rápidamente a los brotes.
- El éxito de las Américas en la eliminación del sarampión subraya la importancia de los sistemas de vacunación robustos y las estrategias de vigilancia eficaces para combatir esta enfermedad prevenible. Sin embargo, los expertos insisten en la necesidad de mantener un compromiso constante para evitar rebrotes en el futuro.
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